L’œil est l’organe de la vision qui permet de capter la lumière, de l’analyser et ensuite d’interagir avec l’environnement. Dans le monde animal, il existe une quarantaine de types d’organes visuels que l’on peut regrouper en deux catégories : l’œil composé des arthropodes et l’œil caméra des mollusques et des vertébrés. Ces deux catégories ont-elles une origine commune ? Les travaux scientifiques actuels montrent que l’œil a évolué à partir d’un simple capteur de lumière et de la formation d’une proto-opsine intégrée dans la membrane de la première cellule photoréceptrice dont le rôle premier aurait été la mise en place des rythmes biologiques. La lumière a été une force sélective importante au moment du Cambrien et a permis une diversification de l’œil en une structure de plus en plus complexe.